KAHDEKSANNEN TURNAUKSEN ENNAKKO

X-men lähtee kauden toiseksi viimeiseen sarjaturnaukseen Vantaalle lauantaina 28.2, jossa kello 17 ja 19 kohdataan sarjassa kuudentena oleva KeKaKePo ja jumbotilaa hallussaan pitävä SB Vantaa III. Molemmat kaatuivat ensimmäisellä kierroksella, mutta ainoastaan yhden- ja kahden maalin erolla. Pisteiden valossa kevätkierros on sujunut X-ryhmältä huomattavasti vaisummin ja kurssin kääntämiseen ei enää montaa tilaisuutta tarjoudu. Toivottavasti joukkueesta löytyy kipinää ja taistelua tässä turnauksessa jälleen enemmän.

Ensimmäisen ottelun vastustaja KeKaKePo on kerännyt 13 pistettä. Joukkueiden edellinen kohtaaminen ratkesi viimeisellä minuutilla, jossa X-ryhmä tekaisi kaksi maalia ja nousi tappioasemasta voittoon. KeKaKePo pelasi varsin hyvän puolustuspelin ja iski terävästi vastahyökkäyksillä. Vastahyökkäyksiin joukkue luultavammin perustaa pelinsä tälläkin kertaa, sillä sitä se on tuntunut viljelevän koko kauden ajan.

Ottelun voittaminen edellyttäisikin siis varsin aktiivista alaspäin tulemista pallon menetysten jälkeen ja lisäksi pahasti kateissa olleen maalintekotaidon löytymistä. Ellei X-ryhmä saa pelistään suoraviivaisempaa tulee maalien tekemisestä varmasti yhtä vaikeaa kuin edelliselläkin kerralla. Todennäköisyys usean maalin edestä kulkevan peräkkäisen poikittaissyötön onnistumiseen kun lienee melko pieni, jos alueen sisällä päivystää koko vastustajan kentällinen odottaen tilaisuutta vastahyökkäykseen.

Suoraviivainen pelityyli ei ole X-ryhmän pelissä ollut suurinta huutoa, joskin se on toisinaan aiheuttanut suurtakin huutoa, mutta toivottavasti sitä nähdään tässä ottelussa. KeKaKePo tuntuu yhdeltä parhaiten puolustavista ryhmistä tässä sarjassa, joten turhaan ei palloa kannatta nurkkiin kuljetella.

Toisessa ottelussa vastaan asettuu SB Vantaa III, joka on varmistanut jo sarjasta putoamisensa. Joukkue on koonnut yhden pisteen neljästätoista ottelusta, häviten siis kolmetoista kertaa. Vastustaja ei kuitenkaan ole niin huono kuin mitä tilastot antaisivat ymmärtää. Monet otteluista, kuten X-meninkin kanssa pelattu, ovat päättyneet vain muutaman maalin tappioon. Pelkästä huonosta tuurista ei varmastikaan silti ole kysymys, vaan joukkueen rahkeet eivät vain ole tässä sarjassa riittäneet.

Normaalin pelin luulisi siis riittävän X-ryhmältä ottelun voittoon, mutta edellinen kohtaaminen osoitti, että huono asenne voi tehdä pelistä äärettömän vaikean. Vantaa otti edellisessä pelissä suhteellisen ylhäältä kiinni mikä aiheutti yllättävän suuria ongelmia X-ryhmälle. Vastustajan oma avauspeli perustui maalivahdin pitkiin avauksiin, jotka läpäisivät poikkeuksellisen monta kertaa koko kaluston, kun seisovilta jaloilta ei ehditty palloon eikä miehiin kiinni.

Asenne tuntuu olevan Vantaan paras ase ja se on näin yksinkertaisessa pelissä varsin merkittävä asia. Se kannattaa pitää mielessä tossun nauhoja taas sidottaessa lauantai-illan hämärässä.




SEITSEMÄNNEN TURNAUKSEN ENNAKKO

Kauden seitsemäs turnaus pelataan lauantaina 14.2 paikkana taas Järvenpää, jolloin X-men rykmentti marssii kaukaloon kohtaamaan H.C Toosan ja SBS Länsän yhdistelmät. Kohtaamiset tapahtuvat kello 11 ja 13, jonka jälkeen päästään lämmittelemään hyvin ilmastoidusta hallista saunaan.

Päivän ensimmäisenä vastuksena esiintyy H.C Toosa, joka majailee tällä hetkellä sarjataulukossa toiseksi viimeisenä kuudella pisteellä. Toosan verkko on heilunut sarjassa eniten ja edellisessä kohtaamisessa X-ryhmäkin onnistui sitä venyttämään 13 kertaa.

X-menin pitäisi lähteä otteluun hyvällä sykkeellä sillä Toosan rivistö on näyttänyt olevan melko harva ainakin muutamassa turnauksessa, jossa se on ennen X-ryhmää pelannut. Kävelyvauhdilla mentäessä Toosa ei kuitenkaan ole helppo suupala, sillä joukkueesta löytyy kyllä pelimiehiä, mistä saatiin edellisellä kaudella riittävästi näyttöä. Hyvä vauhti ja muutama maali ottelun alkuun todennäköisesti kuitenkin ratkaisisi ottelun, sillä ainakin edellisellä kerralla Toosan kiinnostus lopahti melko nopeasti ja saman voisi, päästettyjen maalien määrästä, päätellä tapahtuneen useammankin kerran kauden aikana.

Toisessa ottelussa vastaan asettuukin sitten SBS Länsä, joka on sarjataulukossa kuudentena. Edellinen ottelu päättyi X-menin 6-4 voittoon, tosin ratkaisu tuli vasta viimeisen 30 sekunnin aikana. Länsä vaikutti ottelun perusteella olevan varsin taitava yhdistelmä ja siihen nähden kerätyt 11 pistettä ovat yllättävän vähän kauden tässä vaiheessa. Joukkueen peli oli tosin yhtä "järjestelmällistä" kuin X-meninkin, joten ottelusta voitaneen odottaa todellista maalipaikkojen hyödyntämiskilpaa, sillä niitä todennäköisesti nähdään molemmissa päissä riittävästi yhteen otteluun.

Ottelusta pisteet korjaakin todennäköisesti se joukkue, jonka askel nousee innokkaammin kohti omaa maalia. Tässä vaiheessa olisikin X-menin pelaajien syytä viimeistään hankkia hyvä hiki päälle saunaa varten... ja onhan löylyjen lomassa mukavampaa parantaa maailmaa ja joukkueen peliä, jos alla on voittoja.


KUUDENNEN TURNAUKSEN ENNAKKO


Kuudes turnaus pelataan sunnuntaina 25.1.2004, pelipaikkana vaihteeksi Vantaa ja tarkemmin Campo-Sport. X-miehet pelaavat ottelunsa kello 14 ja 19, jolloin vastaan asettuvat SB-Pro II ja SB-97 II.

Ensimmäisessä ottelussa toiselle penkille istuvat SB-Pro II:n pelaajat ja edessä on kamppailu lohkon tämän hetkisestä kakkostilasta, joukkueiden ollessa samoissa pisteissä ennen turnausta. Vastustaja vei pisteet ensimmäisestä kohtaamisesta (kauden ensimmäisessä ottelussa), joten nyt olisi mahdollisuus tasata tilit. Helpolla Nurmijärveläiset tuskin pisteistä ovat valmiita luopumaan, joten edessä on varmasti todellinen vääntöpeli, jossa asenne kaksinkamppailuissa määrää varmasti pitkälti pelin lopputuloksen.

Vastustaja pelasi ainakin ensimmäisessä ottelussa melko suoraviivaista peliä, pyrkien varsin hanakasti vetopaikoille ja ampuikin todella paljon. Joukkueen peli oli huomattavasti valmiimpaa avausottelussa, mistä voisi päätellä, että vastustajalla on selkeä sovittu pelitapa, jota se noudattaa. Taisipa Pro tappioasemassa ensimmäisessä pelissä jopa siirtyä pienempään rinkiin, mikä kertonee siitä, että joukkueelle kelpaa vain ja ainoastaan sarjanousu. Tähän lisättynä hyvä puolustuspeli näkyy myös vastustajan pistepussissa. Hyökkäyspäässä X-ryhmällä tilaa tulee tuskin olemaan tälläkään kertaa liikaa, joten laukauksia pitäisi lähettää muualtakin kuin ainoastaan maalin edustalta, jossa tarjolla ei liene rauhaa ja rakkautta. Samanlaisella asenteella kuin Takatolppa-pelissä nähtiin omassa päässä, X-men on kuitenkin vahvoilla mitä tahansa joukkuetta vastaan tässä sarjassa, jos hyökkäyspelin tehoja ei täysin menetetä.

Toisessa ottelussa kohdataan SB-97 II, jonka kanssa on väännetty useampikin koitos vuosien varrella. Nämä pelit ovat yleensä olleet varsin vauhdikkaita, fyysisiä ja joskus myös tunteeltaan melko kuumia. Ensimmäisessä kohtaamisessa tällä kaudella X-men nappasi 7-1 voiton. Peli kulki kuitenkin tälläkin kertaa varsin tasaisissa merkeissä pitkälti puoleenväliin asti, jolloin pallo myös pomppi X-miehille mukavasti ja vastustajan pelihuumori katosi.

SB-97 on taitava joukkue, joka tilaa saadessaan rakentelee paikkoja varsin hyvällä tahdilla, mutta joukkueen puolustuspeli ei kuitenkaan ole sarjan parasta. Vastustajan hyökkäyspeli tuntuu perustuvan usein yksilösuorituksiin, jotka hyvällä joukkuepuolustamisella olisivat huomattavasti helpompia ottaa pois kuin 1-1 vastaan tilanteita tarjoamalla. Paikkoja X-ryhmä on onnistunut aina luomaan riittävästi voittoon asti näissä peleissä ja tehoja löytyy toivottavasti myös tässä ottelussa. Keskinäisissä koitoksissa on oman käyttäytymisensä pohtimiseen tarkoitettuja minuutteja yleensä tullut molemmille ja tuomareiden toimintaan ei kannata tällä kertaa keskittyä. Toivottavasti otteluun kuitenkin tulee tuomaripari, jolla peli on hanskassa. Ottelussa miestä otetaan varmasti puolin ja toisin ja tuomarin linja ratkaisee sen pysyykö peli kontrollissa, sillä fyysinen peli tuntuu usein omaavan kerroinvaikutuksen, jota haparoiva tuomarilinja vain kiihdyttää.




X-men – Takatolppa (3 - 6)

Ensimmäinen ottelu sarjajohtaja Takatolppaa vastaan muodostui niin vaikeaksi kuin osattiin aavistaakin. X-meniltä puuttui matkasta tällä kertaa Åströmit Juhani (työnantajan pyynnöstä poissa Suomen aluevesiltä) ja Kimmo (injuressa). Vastustajan taso pakotti X-ryhmän pelaamaan kauden parhaan pelinsä joukkueena, vaikka lopulta palkinnoksi taistelusta jäikin vain hikinen kädenpuristus ottelun jälkeen.

Takatolppa hallitsi ottelua alusta asti ja X-men lähti pelaamaan poikkeuksellisesti puolustuksen kautta. Oman maalin varjeleminen onnistuikin kahdeksan ja puoli minuuttia, kunnes verkko heilahti omassa päässä. Vastustaja sai vapaalyönnin hyökkäysalueelta ja X-miesten vielä harkitessa omaa ryhmittymistään oli pallo pelattu jo tyylikkäästi poikki kentän ja yksiaikainen ei jättänyt Vellulle mahdollisuuksia. Enempää maaleja ei ensimmäisessä erässä nähtykään ja X-men pääsi koko ajan peliin mukaan paremmin, vaikka puheet vastustajan huonosta puolustusasenteesta eivät paikkaansa pitäneetkään.

Toinen erä jatkui samoissa merkeissä eli vastustajan hallinnassa, mutta varsinaiset tekopaikat saatiin edelleen peitettyä melko hyvin ja Vellu hoiti maalillaan loput. Erän vanhettua muutaman minuutin iski X-men tasoituksen, kun Janne nappasi pallon hieman keskiviivan paremmalla puolella laittaen puikot ensimmäiseltä vastaantulijalta ajaen kohti maalia. Hienon yksilösuorituksen kruunasi vielä helmismäinen lätty takatolpalle, josta Alpo painoin pallon verkkoihin. Kolme minuuttia tästä ja X-men sai vielä loistavan mahdollisuuden ylivoiman muodossa, kun vastustaja päätti esitellä rintapotkuaan maassa olleella X-mailalla.

Neljän vuoden kestoprojekti "pitäis sopia tosta ylivoiman pelaamisesta" tuli taas ajankohtaiseksi, kun paikkoja ei tahtonut ylivoimasta huolimatta syntyä. Nemo korjasi kuitenkin tilanteen napattuaan pallon keskialueelta ja pamautti ranteella puolustajan jaloista lukemat 2-1. Kauaa eivät juhlat kuitenkaan kestäneet vaan vastustaja rokotti reilun minuutin jälkeen, kun keskimies jäi vapaaksi ja siihenhän se pallo vastustajan toimesta välittömästi pelattiin. Takatolppa siirtyi vielä erän lopulla johtoon, kun X-menin puolustusalueen keskivaiheilla huidottiin palloa kolmen miehen toimesta urakalla ja tuomari tarjosi vapaalyöntiä vastustajalle. On se helpon näköistä kun sen osaa; pieni siirto ohi muurin ja veto, lukemat 3-2.

Kolmannessa erässä ensimmäistä osumaa saatiin odotella 7 minuuttia, kunnes X-men teki maalin. Janne heitti sisäänlyönnin laidalta toiselle ja Tatsi osoitti, että ampuminen kannattaa. Melko takakenoisesta asennosta lähtenyt laukaus ei ehkä kaikkein kovin ollut, mutta tarkasti se painui tolpan vierestä maaliin, sillä aikaa kun herra itse esitteli jumppakärpäsessä aikanaan oppimaansa takaperin kuperkeikkaa. Valitettavasti jo seuraavassa vaihdossa vastustaja teki voittomaalin. Kulmaa kohti ajautunut 2 vastaan 2 hyökkäys näytti melko vaarattomalta, mutta maalin edessä vastustajan lapa oli vapaana ja siihen napsahti syöttö tarkasti. Maalia lähietäisyydeltä todistanut Juppe löi mailalla laitaan vaihtoon mennessään ja tuomari tarjosi 2+10 minuuttia. Takatolppa tarvitsi minuutin jauhamisen ylivoimalla ja pallo oli jälleen verkoissa.

Kaksi minuuttia ennen loppua kävi takatolpan pelaaja vielä täysin turhaan steppailemassa loistavasti pelanneen Vellun sormilla, jolloin paikalle törmäili myös Mauri. Mitään reviiritaistoa ei nähty, mutta kakkoset molemmille. X-men pelasi 5-4 vastaan maalin ammottaessa tyhjänä ja kolmetoista sekuntia ennen loppua Takatolppa toimitti pallon sinne vielä kerran.

Tappiosta huolimatta peli oli varsin hyvä, eritoten puolustusasenteen, mutta muunkin osalta kauden paras, vaikka hyökkäyksiin lähdöissä puolustusasennoituminen näkyikin ajoittain turhana roiskimisena. Laukauksia olisi pitänyt kuitenkin olla selvästi enemmän, koska vastustajan puolustus toimi sen verran hyvin, että siinä vaiheessa kun kaikki harhautus- ja syöttömahdollisuudet oli totuttuun tapaan käyty läpi, ei tilaa laukauksille enää ollut. Vastustaja oli tällä kertaa parempi, sitä ei käy kieltäminen ja ansaitsi voittonsa, mutta X-men ei helpolla pisteitä luovuttanut. Tuomareiden toiminta ei välttämättä kaikkia miellyttänyt. Peliä he eivät missään nimessä ratkaisseet, mutta eipä mistään selkeästä linjastakaan ollut tietoa. Mikä teki, ainakin puolustamaan enemmän joutuneen X-menin, pelistä aika vaikeaa ja ajoittain turhauttavaa.

X-men – KoSSU (10 – 3)

Toiseen otteluun lähdettiin siis tappio alla ja ensimmäinen peli painoi jaloissa vain tunnin tauon jälkeen. Ottelu lähti kuitenkin hyvin käyntiin, kun reilun kahden minuutin jälkeen Japen veto jäi pomppimaan maalin edustalle josta löytyi maskissa ollut Bona, joka painoi pallon ranteella yläkulmaan. Vastustajan tasoitus tuli kuitenkin kolme minuuttia myöhemmin. Seuraavan kolmen minuutin jälkeen oli X-menin vuoro siirtyä taas johtoon, kun Janne tavoitti poikittaissyötöllään Alpon, joka ampui kantilta vihaisesti ja tarkasti lukemiksi 2-1. Slide pääsi pian tämän jälkeen jäähyaitioon väkivaltaisesta pelistä, mutta vastustajan ylivoimakuviot keskeytyivät alkuunsa, kun Jape riisti pallon omalla puolustusalueella, eteni ja pommitti ranteella ensimmäisen erän päätöslukemat 3-1.

Toisessa erässä johtoasema ja väsymys alkoi näkyä puolustusaktiivisuuden vähenemisenä ja pienenä epätarkkuutena syötöissä, jolloin vastustaja ottikin erässä ohjat käsiinsä. Erän ensimmäinen maali syntyi kyllä X-miehien ja jälleen Japen toimesta, joka edelliseen otteluun verrattuna otti hivenen laukauksista voimaa pois ja lisäsi tarkkuutta, osumasta syöttöpiste Tatsille. Sitten isoon rooliin nousikin Vellu, joka joutui hikoilemaan maalissa tosissaan ja esitti muutaman todellisen tv-torjunnan. Vastustaja kavensi kuitenkin (4-2) ja tilanne ei näyttänyt kovin valoisalta pallon pyöriessä enimmäkseen X-menin vaihtoaition edustalla vastustajan lavassa. Ajassa 26.04 tuli kuitenkin ottelun ratkaisu. Pavel heitti pallon Nemolle laitaan, joka irtosi laidaltaan puolittaiseen läpiajoon, muutaman vastustajan sännätessä perään. Laukaus ei täysin onnistunut ja takavinkkelistä katsottuna ei tilanteen jatkosta näköhavaintoa ole, mutta Kokkonen nosti kätensä pystyyn ja tuomari osoitti pallon keskelle. Vastustajan voimakkaasta protestoinnista päätellen maalia pidettiin jalalla tehtynä. Tuomari reagoi protestointiin ja näin ollen pidettiin pienimuotoinen konferenssi siitä oliko maali laillinen vai ei. Pallo pantiin kuitenkin hetken harkinnan jälkeen keskelle ja X-miesten johto 5-2. Seuraava tilastomerkintä olikin jäähy, kun vastustaja tuli Sliden reppuselässä kohti vaihtopenkkiä ja kohteliaana miehenä Slide nosti kaverin aina penkille asti. Kiitoksen sijasta tuli kuitenkin komento jäähypenkille miehelle itselleen. Maaleja ei kuitenkaan erässä enää nähty, mutta ajassa 30.00 päästiin vielä penkille istumaan ns. tuomarin erikoisesta eli väärästä etäisyydestä. Yleisesti ottaen varmaan puolissa vapaalyönneissä muuri ei ole (joukkueesta riippumatta) vaaditun kolmen metrin päässä, mutta aina silloin tällöin tuomarit päättävät säännön olemassaolosta muistuttaa ja nyt oli X-menin vuoro.

Viimeisen erän alun jäähy hoidettiin pois ja erä oli taas selkeämmin X-menin. Erän ensimmäinen osuma tuli neljän minuutin jälkeen, kun Janne heitti keskityksen, josta Beckhamin poikakin olisi kateellinen, "rankkarialueen" nurkalle ja Jones otti pallon rinnalla matkaansa. Ensimmäinen sutaisu pompusta jäi vielä maalivahdin varusteisiin, mutta toinen kerta sanoi toden ja lukemat 6-2. Lähes seuraavassa vaihdossa Nemo näytti ottaneen mallia Takatolpan nopeista vapareista ja keskiympyrässä saatu vapaalyönti lähti välittömästi kohti maalia, jossa yksinään päivystänyt Tatsi asetteli lapansa sopivaan kulmaan ja ohjasi pallon maaliin. Muutama vaihto eteenpäin ja varsin pirteästi esiintynyt Aki teki ensimmäisen X-men- sarjamaalinsa Alpon passista. Veto painui tolpan kautta hyvän maskin takaa ylänurkkaan, pallo taskuun ja vaihtopenkille. Erän lopussa KoSSU teki vielä yhden komean maalin ylivoimahyökkäyksestä, mutta X-men komisteli numeroita tämän jälkeen vielä kahdesti. Ensin ottelun tehokkain pelaaja Jape (3+1) täräytti Bonan siirrosta hattutemppunsa valmiiksi ja Alpon ja Samulin pelattua syöttelyllään Joneksen karkumatkalle olivat lopulliset lukemat 10-3 nähneet päivänvalon.

Ottelu oli toista erää lukuun ottamatta X-menin heiniä ja hyvää peliä. Joukkueen puolustuspeli ei ihan huippuluokkaa ollut, mutta Vellu sen sijaan oli loistavassa vireessä ja hyökkäyspäässä tehoja saatiin aikaan, vaikka paikkoja huolettomasti tuhlailtiinkin. Tässä ottelussa vetoja ammuttiinkin huomattavasti enemmän, mikä toivottavasti lupaa hyvää jatkoa ajatellen. Turnauksen tehokkaimmat X-miehet löytyivät tällä kertaa puolustajista, kun pakkipari Jape (3+1) ja Janne (0+4) jättivät hyökkääjät tehojen valossa varjoonsa.





4. Turnauksen ennakkoraportti

Joukkueet testaavat toistensa päivän kuntoa kauden neljännen ja samalla vuoden 2003 puolella viimeisen kerran Järvenpäässä sunnuntaina 30.11. Tällä kertaa on X-menin vuoro saada itselleen haluttu vastuujoukkueen rooli mikä tarkoittaa, että sunnuntaina pitää pää nostaa tyynyltä kohtuuttoman aikaisin ja rientää hallille ensimmäiseen peliin kello 10. Välissä joukkue saa toimia innokkaasti toimitsijoina ja seuraava oma peli on (aikataulun mukaan) illalla kello 18.

Tällä kertaa suosittuun sunnuntain aamujumppaan saadaan kaveriksi KKV. Joukkue putosi viime vuonna 3. divisioonasta ja on edellisistä turnauksista kerännyt 6 pistettä, joilla irtoaa tässä vaiheessa kautta paikka sarjataulukossa sijalta 5. Joukkue on tosin hävinnyt kaksi kolmesta tappiostaan vain maalilla ja ainoastaan sarjajohtaja Takatolppa on kurittanut joukkuetta suuremmin numeroin. Edellisessä turnauksessa joukkue esiintyi juuri ennen X-menin toista ottelua ja vaikutti varsin pelaavalta ryhmältä, vaikka maalin tappio olikin tuloksena kamppailusta SB-97 II vastaan. Taitoa ja voimaa näytti joukkueella olevan ja edessä on varmasti hikinen aamupäivä, jos voittojen tiellä halutaan jatkaa. KKV kuuluu (ainakin tuon ottelun perusteella) sarjan kärkipään porukoihin ja uskomusta vahvistaa se, että KKV oli voittanut toisessa ottelussaan SB-Pro II:sen.

Toisessa ottelussa vastaan astelee SB Vantaa III, jonka otteita ei ole tullut nähtyä. Sarjataulukko kuitenkin kertoo karua kieltään, sillä joukkue on saalistanut kaudella vain tappioita maalieron ollessa 26 osumaa pakkasen puolella. Joukkue on ainoana ryhmästä 0-kerhossa ennen neljättä turnausta ja onnistunut tekemään vain kymmenen maalia kuudessa ottelussa. Näistä tiedoista ei tosin ole hyötyä kentällä, sillä jos jotain viime vuodesta olisi pitänyt oppia niin se, että pelit ratkaistaan kentällä – ei aiemmin saavutettujen pisteiden perusteella.

Puolustusasenne on X-menillä ollut tänä vuonna parempaa kuin koskaan ja joukkue on historiallisesti päästänyt (tässä vaiheessa kautta) vähiten maaleja koko sarjassa. Hyvä puolustuspeli varmasti on se asia jota myös tässä turnauksessa edellytetään, jos voittoja hamutaan. Puolustuspelaamisen lopahtaminen viime vuoden tasolle tietäisi suurella todennäköisyydellä tasaisessa sarjassa tappioita. Pelkkä puolustaminen ei kuitenkaan riitä, vaan hyökkäyspäähän pitäisi saada suoraviivaisuutta. Joukkueen pitäisi saada selkeästi enemmän niin vetoja kuin miehiäkin maalia kohti. Ilman vetojahan ei maaleja synny ja joukkueen laukaisutaidolla maalien syntyminen yleensä edellyttää myös maskia. Kausi on alkanut valoisissa merkeissä ja asenteen ollessa kohdallaan, se voi jatkua samanlaisena myös tässä turnauksessa.


3. Turnauksen ennakkoraportti

Kauden kolmas turnaus tuo joukkueet taas Järvenpäähän ja X-men saa vastaansa (klo 13 ja 17) kaksi nousijajoukkuetta SBS Länsän ja KeKaKePo:n. Molemmat tämän kerran vastustajat ovat nousijajoukkueita, mikä ainakin X-menin kokemusten perusteella tarkoittaa turnauksesta toiseen paranevaa peliä uuden sarjatason käydessä tutummaksi.

Ensimmäisessä ottelussa vastassa on KeKaKePo, jonka kanssa pelattiin viime vuonna yksi melko tasainen harjoitusottelu, jonka X-men lopulta taisi muutamalla maalilla voittaa. Tämän kauden Keravalaiset ovat aloittaneet kokoamalla kaksi pistettä neljästä ottelusta. KeKaKePo on mitellyt taitojaan kolme kertaa samoja vastustajia vastaan kuin X-men voittaen Kossun ja häviten SB-Pro II:lle ja SB-97 II:lle. Tasainen vääntö lienee luvassa, vaikka pistepussi ei vastustajalla vielä ole liikaa paisunut. Joukkue on nuorehko ja hyvin liikkuva, joten liikaa tilaa ei kannata vastustajalle antaa, vaan puolustuspäässä on löydyttävä samaa asennetta kuin edellisessä turnauksessa saman tapaista SB-97 II:ta vastaan.

Toinen vastustaja SBS Länsä on täysin entuudestaan tuntematon yhdistelmä. Joukkue on kerännyt ensimmäisistä otteluista viisi pistettä eli pisteen vähemmän kuin X-men. Tämäkin nousijajoukkue on kuulopuheiden perusteella liikkuva ja keski-iältään tässä ottelussa vastustajaansa nuorempi ryhmä, joten vauhdikasta vääntöä lienee luvassa myös toisessa ottelussa. Länsä pelasi edellisessä turnauksessa ainakin pisteiden valossa paremmin kuin ensimmäisessä, ja joku tiesi X-menin kotisivuilla kertoa jo ennen kauden alkua, että joukkue on lohkon suurin nousijasuosikki. Vastustajan esityksiä ei alkukauden aikana ole tullut nähtyä, mutta vastustaja lienee yksi lohkon parhaista joukkueista, joka varmasti rokottaa armotta mikäli joukkuepuolustaminen ei X-meniä innosta.

X-menillä on kaksi nuorehkoa ja vauhdikasta joukkuetta vastassa turnauksessa ja nyt punnitaan kuinka jalka nousee ja asenne kestää alaspäin pelaamisen. Tämän kerran vastustajat tekevät luultavasti, ainakin toistensa summina, kovemman turnauksen X-menille, kuin mitä sillä on tällä kaudella vielä kertaakaan ollut. Ensimmäisessä turnauksessa hyvää vauhtia pitänyt SB-Pro sai hyydytettyä X-menin pelin jo ensimmäisen ottelun lopulla ja toisessa pelissä ei tossu lattiasta oikein tahtonut irrota. Nyt pitäisi vauhtia jaksaa pitää molempiin suuntiin kaksi täyttä ottelua, jotta joukkueella olisi mahdollisuus kamppailla molemmissa taistoissa voitosta. Ottelujen välillä on tosin tällä kertaa taukoa kolme tuntia, joten toivottavasti pitkähkö tauko pelien välillä tarkoittaisi nyt tavallista toista ottelua terävämpää liikettä, eikä vielä tavallista enemmän kohmeessa olevia jalkoja.

Viime turnauksessa pistetiliä saatiin auki jo laajemmalla rintamalla ja varmasti myös tässä turnauksessa pitää onnistumisia saada niin pisteiden kuin puolustuspelinkin muodossa koko joukkueelta. Mikäli edellisen turnauksen iloisuus ja taso pidetään (ja mieluusti hivenen nostetaan) pitäisi olla mahdollista hankkia turnauksesta voittoja. X-men on kautta aikain saanut kyllä rakenneltua riittävästi paikkoja otteluiden voittamiseen asti ja ero onnistumisten ja epäonnistumisten välillä on yleensä tullut samoista asioista. Joukkueen puolustaessa asenteella koko kenttäalalla jokaisen pelaajan voimin ja jonkun uskaltautuessa maskimieheksi, on ottelut yleensä voitettu. Samoin on hyvä muistaa, että laukausten määrä on yleensä suoraan verrannollinen maalien määrään. Viime turnauksessa peli oli joukkueena sillä tasolla, jota voittaminen tässä sarjassa edellyttää. Toivottavasti sama tahti jatkuu myös tässä turnauksessa.


2. Turnauksen ennakkoraportti


Toinen turnaus on edessä lauantaina 18.10 ja tällä kertaa sarjapelit pelataan reilun puolentoista vuoden tauon jälkeen muualla kuin Järvenpäässä, kun pelipaikkana on Vantaan Campo-Sport. X-men on lauteilla (myös ennen iltaa) kello 11 ja 13. Vastassa on kaksi, ainakin viime kauden versioiden perusteella, tuttua joukkuetta SB-97 II ja H.C Toosa, molemmat joukkueet kun pelasivat samassa lohkossa myös viime kaudella.

Ensimmäisen ottelun vastustaja SB-97 II otti X-menin tapaan ensimmäisestä turnauksesta kaksi pistettä voittamalla SBS Länsän ja häviämällä juuri H.C Toosalla. H.C Toosa hävisi ensimmäisen ottelunsa murskalukemin, myös kahdella maalilla X-menin kaataneelle, SB-Pro II:lle, joten silläkin on näin ollen koossa 2 pistettä. Pelkät tulokset eivät kuitenkaan kerro muuta kuin sen, että pelin taso taitaa heilahdella melko radikaalisti kaikilla joukkueilla pelistä toiseen.

SB-97 II:lla on miehistöä tälläkin kaudella varsin paljon, joten ottelusta voi odottaa vauhdikasta peliä kuten viimekin vuonna. HC Toosa taas oli lähes vaikein vastustaja viime vuonna X-miehille, saaliina yksi piste. Siitä kuinka paljon samoja naamoja joukkueissa on tänä vuonna kuin oli viime vuonna ei ole tietoa, mutta voitot edellyttänevät kokonaisuudessaan otteiden paranemista edellisestä turnauksesta.

Lauantaina nähdään puristettiinko mailaa tapojen mukaisesti ensimmäisessä turnauksessa hivenen liikaa ja ollaanko nyt paremmassa iskussa. Toisessa turnauksessa mukana on uusiakin kasvoja ensimmäiseen verrattuna, joten kentät (ykköstä lukuunotamatta) muuttunevat ja sitä myöten tehoja odotetaan muiltakin kuin ykkösnyrkiltä, jolle joulupukkiosastolle menee toivomus oman pään tarkemmasta suojelemisesta. Iloisella ja rennolla pelillä pisteiden haaliminen pitäisi olla mahdollista ja toivottavasti ensimmäisessä turnauksessa ollut turha kiire pallon kanssa on jäänyt taakse ja ensimmäisessä turnauksessa säästöön jätetyt laukaukset käytetään nyt.

Joukkueella on tämän hetken tietojen mukana matkassa pelaaja enemmän kuin edellisessä turnauksessa. Jobin postina tuli vauhtikone Aki Anderssonin jalan hajoaminen edellisessä turnauksessa, eikä mies valitettavasti ole vielä pelikuntoinen. Viime turnauksesta puuttunut Tomi ”Bona” Vuorinen tulee mukaan pelaavaan kokoonpanoon tultuaan edustuskelpoiseksi ja kiekkoilun takia pois ensimmäisestä turnauksesta ollut Janne ”Lovegun” Vilhunen on nyt myös mukana rakentelemassa joukkueen peliä.


1. Turnauksen ennakko

Kauden 2003-2004 IV-divarin lohkon 7 pisteiden metsästyskausi alkaa sunnuntaina 28.9 Järvenpäässä kauden ensimmäisen turnauksen myötä. X-men hypähtää laatikkoon kahden täysin entuudestaan tuntemattoman joukkueen kanssa, kun kenkien pohjia kulutetaan SB-Pro II:n ja Kossun seurassa.

Vastassa ensimmäisessä ottelussa kello 15.00 on viime vuonna V-divarissa omassa lohkossaan toiseksi tullut ja karsintojen kautta IV-divariin noussut SB-Pro II. Toisessa ottelussa kello 18.00 vastassa on sitten viime vuonna IV-divarissa omassa lohkossaan 6. sijoittunut KoSSU. Kummastakaan joukkueesta tai heidän pelityylistään ei ole tietoa, mutta sillä ei toisaalta pitäisi olla mitään merkitystä, koska tarkoituksena on pelata omaa peliä.

Mikäli joukkue pystyy, kuten alkukausi on antanut ymmärtää, pelaamaan turnauksessa iloista omaa peliään, sillä saadaan aikaiseksi viime vuotta parempaa jälkeä. Oleellista olisi kuitenkin muistaa pelata rennosti, mutta samalla kurinalaista joukkuepeliä, pitäen vaihdot lyhyinä ja kaikkien pelituntuma hyvänä. Lisäksi voittojen saalistaminen varmastikin vaatisi hyökkäyspäässä parempaa viimeistelyä kuin mitä harjoitusotteluissa on nähty, jolloin voidaan odottaa tällä kaudella viime vuoteen verrattuna enemmän voitettuja otteluja. Joukkueella on ollut hyvä iloinen meno päällä alkukauden ja pelillisestikin ainakin joitain asioita on saatu siirrettyä keskusteluasteelta kentälle asti. Se mihin joukkueen pelitaso riittää tämän kauden vastustajia ja heistä ensimmäiseksi SB-Pro II:ta ja Kossua vastaan nähdään kuitenkin vasta sunnuntaista alkaen.

Joukkueella on turnauksessa käytössään näillä näkymin vain osa kalustostaan, kun Jesse ”Junnu” Ekcert ei vielä ole armeijan maastopukuaan saanut vaihdetuksi pelipaitaan. Janne ”Lovegun” Vilhunen on poissa tästä turnauksesta palattuaan mestikseen kiekkoilun pariin. Tomi ”Bona” Vuorisella on liiton määräyksien mukaan karanteeniaikaa vielä jäljellä ja hänellä ei vielä ole edustusoikeutta ensimmäisessä turnauksessa. Joukkueen kapteenin nauhaa kantanut Joonas ”Jones” Lahtinen on hakemassa virikkeitä kauteensa Saksasta, palaten tosin sunnuntaina, mutta ehtiminen ainakin ensimmäiseen otteluun on epätodennäköistä.

Kauden ensimmäinen turnaus on ollut aina X-menille kaikkein vaikein ja viime kaudellakin avausturnauksesta saaliiksi saatiin ainoastaan yksi piste. Ensimmäisessä turnauksessa olisi syytä olla alusta asti hereillä, jotta pisteitä ei menetettäisi heti, ainakaan jos niiden saavuttaminen olisi omalla pelillä mahdollista. Koskaan aikaisemmilla yrityksillä ei X-men ole saanut täyttä pistepottia tai edes kolmea pistettä kauden ensimmäisestä turnauksesta. Nyt olisi taas mahdollisuus yrittää muuttaa tätä tapaa ja olla uusiutuneella joukkueella ensi kertaa hereillä heti kauden avausturnauksessa, jotta kaudelle saataisiin mahdollisimman onnistunut aloitus.